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イタリアの農家が屋根裏で見つけた未知の種を植えると、ほぼ聖書級の小麦が育った
1990年代初頭、イタリア・パルマ在住の農家Claudio Grossiは、屋根裏で見つけた正体不明の種を植えた。そこから育った小麦はgrano del miracoloと名付けられ、研究によりTriticum turgidum（ポラード小麦）と特定された。
イタリア北部パルマで農業を営むClaudio Grossiは、1990年代初頭に40歳で屋根裏の古い種の袋を見つけた。その種を植えたところ、背の高い小麦が育った。
種の発見と栽培
1990年代初頭、Grossiは屋根裏を掃除している最中に、正体の分からない古い種の袋を見つけた。種からは数種類の小麦が芽吹き、そのうちの一つは高さが six feet に達した。その植物は商用小麦の約2倍の背丈があったとされる。
この小麦は1本の茎に7つの穂がつき、その並び方は常に同じだった。Grossiはこの小麦をgrano del miracoloと名付けた。
Claudio Grossi は『私はそれを自然界の突然変異だと思った』と述べた。
/研究と製粉への展開
2000年代初頭、Grossiは地元の古いパン職人と協力し、発酵が不十分という問題の解決に取り組んだ。二人は小規模な生地での試作、籐のかごの利用、こね時間の短縮などを試した。
Grossiは焼いたパンについて、次のように語っている。
「生地は膨らみ、形を保っていた」
— Claudio Grossi
パルマ大学で食品科学を学ぶBeniamino Perobelliは、この穀物の栄養価を学部の卒業論文のテーマに選んだ。Perobelliは、Teofilo Vamerali の研究室と協力し、この穀物がTriticum turgidum、英語名でpoulard wheatであることを突き止めた。
Beniamino Perobelli は『微量元素やミネラルが豊富で、グルテン以外のタンパク質が多く含まれていたことは、非常に嬉しい驚きだった』と述べた。研究結果は、この小麦が『真に古い』ものであることを示すと表現されている。
Grossiは地元の有機穀物企業Molino Grassiを説得し、この粉を職人パン屋に提供させた。一方で、背の高い株は強風、雨、雹で倒れやすいことも分かっており、Grossiは支えとして背の低い小麦品種と一緒に植えている。
/歴史的背景と干ばつ
農家が小麦の栽培を始めたのは、約10,000 years ago のファーティル・クレセントとされる。1922年にはMussolini（ムッソリーニ）が首相に就任した。当時のイタリアは、early 1920s に小麦の roughly a third を輸入していた。
2024年には、シチリアで one of the worst droughts in the last 35 to 40 years が発生した。シチリアを拠点とするFrancesco Sottileは、古代穀物を取り入れていた農家の多くが収穫できたと説明し、『多くの農家が古代穀物を取り入れ、収穫することができた』と述べた。2024年4月には、シチリアの多くの商業用小麦農家が畑を放棄した。
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筆者の見立て
- 気候変動の中では、自らを守れる穀物がパンを食卓に供給し続けるのに役立つ可能性を示唆している
- 穀物の多様化は、農業災害のリスクを減らすと解釈している
- 世界にはより多くの作物の生物多様性、とりわけ古代穀物が必要だと論じている
- 小麦の背丈の高さが、ムッソリーニの時代に支持を失った理由かもしれないと解釈している
- 聖書の『創世記』に登場する謎の作物とGrossiの小麦が一致した理由は、この穀物にある