Conversations、Google Playストアから撤退—開発者が無料化を発表

2014年3月24日にリリースされたフェデレーテッド型インスタントメッセージングアプリ「Conversations」の開発者Daniel Gultschは、Google Playストアからの撤退と同時にアプリを完全無料化することを発表した。長年のGoogleとの関係悪化と2029年末までの安定した助成金による資金調達により、Google Playへの経済的依存から脱却したという。

リード段落。Daniel Gultsch氏は2026年9月24日、12年以上にわたって運営してきたConversationsをGoogle Playストアから削除し、F-Droidを主要な配布方法に切り替えると発表した。同氏は「I'm done. Fuck the gatekeepers.」と述べた。この決断は、Googleとの複数回の紛争と、同社が売上から差し引く15%の手数料への不満に基づいている。

Google Playストアとの関係悪化

Conversationsは2014年1月に学生寮で開発を開始され、同年3月24日に公開リリースされた。開発当初から12年以上の間、Gultsch氏はこのアプリを主な収入源としてきた。初期段階では企業向けのカスタム開発や機能実装による収入が中心だったが、後に助成金へとシフトした。Google Playストアは長年にわたり安定した収入源であったものの、関係は悪化し続けていた。

同アプリはGoogle Playストアから2度削除されている。Googleはユーザーの連絡先を特定の更新なしにアップロードしていると指摘して削除を実施した。現在、Google Playでの審査待機時間は14日間に達しており、セキュリティ更新を含むすべての更新がこの遅延の対象となっている。Gultsch氏は「セキュリティ更新の遅延は極めて危険である」と指摘している。さらに、Googleがエラーを犯した場合、開発者には対抗手段がないと述べている。

F-Droidへの移行と無料化

Conversationsは開発初期からF-Droid上で利用可能だったが、当初Gultsch氏は公式ウェブサイトで無料ダウンロードオプションを広告していなかった。F-Droidのパッケージ保守者が、Google Playの有料アプリであることを認識した上で配布の許可を求めたという。時間の経過とともにGoogleへの感情が変わり、同氏はF-Droidへのリンク提供を開始した。現在、F-Droidが同アプリの主要な配布方法となっており、F-Droidで配布されるAPKは再現可能な方式でビルドされ、Gultsch氏の個人署名鍵で署名されている。

助成金による経済的独立

Gultsch氏は、NLnetおよび欧州委員会からの複数の助成金を通じて、2029年末までの安全な資金調達を確保している。同氏は「2029年以降も追加的な資金調達の機会が生じる可能性は高い」と述べている。この経済的独立により、Google Playストアからの1000ユーロの年間支払いや15%の売上手数料（インターネット接続費用の1.5倍に相当）に依存する必要がなくなった。

筆者の見立て

• Gultsch氏は、AI生成された低品質アプリの増加がGoogle Playの問題の一部である可能性を示唆している
• Googleは長年運営され、更新頻度が低く、AI生成されていないアプリを優先する責任があると論じている
• セキュリティ更新を含むすべての更新の遅延の危険性に言及し、Google Playの区別不在が問題であると解釈している
• Gultsch氏は「多くの年間、Googleとの関係は有害であると感じていたが、経済的依存が継続の唯一の理由だった」と見解を示している

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出典

Daniel Gultsch、「Breaking Up with Google Play: Why Conversations Is Now Free」、https://gultsch.de/posts/breaking-up-with-google-play/ (NLnet、欧州委員会、F-Droidの報道による)