ヘルクラネウムの巻物、初めて全文読破——仮想展開と機械学習で2000年の謎解く
79年のヴェスヴィオス火山の噴火以来、密閉されていたヘルクラネウムの炭化した巻物PHerc. 1667が、物理的に開くことなく仮想的に完全に展開され、全文読破された。高解像度X線撮影と機械学習を駆使した技術によって、古代ストア哲学の倫理論文が2000年の沈黙から蘇った。
PHerc. 1667の発見は、2023年に発足したVesuvius Challengeの成果である。このプロジェクトは、Brent Seales教授、Nat Friedman氏、Daniel Gross氏によって設立された。
仮想展開の手法と成果
PHerc. 1667は79年のヴェスヴィオス火山噴火以来、密閉され続けていた炭化したパピルス巻物である。19世紀、1969年、1980年代の手作業による開封試みにより、外層が破壊された。今回、物理的な接触を一切せずに仮想的な展開と読破が実現した。
展開には、フランスのグルノーブルにある欧州シンクロトロン放射光施設（ESRF）のBM18ビームラインで取得した高解像度X線スキャンを使用した。スキャンデータから巻物の巻きシートを再構成し、表面を平坦化した後、機械学習によってインク痕跡を検出した。PHerc. 1667のパピルス表面の長さは1.4メートル、現存する内部コアの高さは8cm、元々の高さは19～24cmと推定される。
古代テキストの内容と由来
PHerc. 1667に記されたテキストは、2世紀BCのストア派作品に由来する倫理に関する哲学的論文である。証拠はこれがストア派作品であることを示唆している言語とテーマが、ストア派の文脈に位置づけられる。テキストはクリュシッポスの甥にして弟子であるアリストクレオンについて言及している。
復元されたテキストの一部には以下が含まれる：
「…we will inquire into something, but we will not grasp it, if in some way we depart from ourselves and from our own nature…」
「Having…strained ourselves to the utmost through research and learning…possessing the same practical wisdom…」
「…such being the goods for us, even from the opposite evils there will be neither anything good — let alone beautiful — nor anything bad — let alone ugly — nor happiness…」
他の巻物と今後の展開
PHerc. Paris 4（Scroll 1）とPHerc. 139についても、読取技術の改善が実現した。PHerc. Paris 4では高解像度イメージングによってインクが直接的に可視化されるようになり、PHerc. 139はフィロデモスの『神について』第8巻と特定された。
ナポリ「ヴィットーリオ・エマヌエレ3世」国立図書館との協業により、本研究が実施された。スキャンデータはscrollprize.org/dataでCreative Commonsライセンスの下で公開されており、コードはGitHubで利用可能である。ヘルクラネウムの図書館には、今なお数百の密閉された巻物が残存している。
仮想展開技術はEduceLabでBrent Seales教授によって開拓されてきた。
筆者の見立て
- 本成果はオープンサイエンスが何を可能にするかを示す解釈を含んでいる
- 仮想展開の手法が独立した検証に耐え、他のロール状文献にも応用可能であることを予想している
この記事は元記事の事実のみに基づいて自動生成されました。
出典
Vesuvius Challenge, "An entire Herculaneum scroll has been read for the first time", https://scrollprize.org/firstscroll